Дальнейшее развитие формата AVI. Разработан фирмой Microsoft в самом конце 90-х годов как часть инициативы Windows Media (создание набора аппаратных и программных средств, направленных на улучшение мультимедийных возможностей современных Windows-совместимых компьютеров). Само название этого формата переводится как Windows Media - Video.

Видеофайлы, сохраненные в этом формате, имеют расширение wmv или asf. (Существует особая разновидность формата - WMA (Windows Media - Audio), предназначенная для хранения звука, такие файлы имеют расширение wma.) По сравнению с AVI формат WMV имеет различные дополнительные возможности, в частности, средства защиты от несанкционированного копирования.

В настоящее время этот формат стремительно набирает популярность. Используется он для распространения полноразмерных фильмов и видеоклипов.

Windows Media Video - название целого набора технологий видео кодека, разработанного Microsoft. Это часть структуры Windows Media. Кодеки Windows Media Video первоначально были разработаны для потоковых приложений с низкой скоростью передачи данных. Тем не менее, в 2003 году Майкрософт подготовила спецификации видео кодека, основанного на Windows Media Video версии 9, и представила его SMPTE для стандартизации. Стандарт был официально одобрен в марте 2006 года как SMPTE 421M, тем самым сделав Windows Media Video 9 «не частным». Ранние версии кодека (7 и 8) все еще считаются частными, так как они не вписываются в стандарты SMPTE 421M.

WMV построен не только на внутренней технологии Microsoft’a. Полагается, что WMV версии 7 (WMV1) основан на своей Microsoft’овской нестандартной версии MPEG-4 Part 2. Тем не менее, так как WMV 9 был стандартизирован как независимый стандарт SMPTE (421M, также известный как VC-1), верно полагать, что WMV достаточно отделился в отличном от MPEG-4 направлении, чтобы считаться уникальным кодеком в своих правах. В апреле 2006 года насчитывалось 16 компаний, обладающих патентом VC-1. Microsoft также является одним из членов объединения патентов MPEG-4 AVC/H.264.

Видео поток обычно комбинируется с аудио потоком Windows Media Audio и заключается в файлах Advanced Systems Format, носящих расширения .asf или .wmv.

Файлы WMV проигрываются плеерами MPlayer или Windows Media Player, последний доступен только для Microsoft Windows и систем Macintosh. Существует много сторонних проигрывателей для различных платформ, таких как Linux, который использует реализацию FFmpeg в кодеках WMV.

В основном, WMV сжимается в файлах-контейнерах ASF. Для хранения WMV также используются контейнеры AVI или Matroska. Конечные файлы имеют названия .avi если это файл-контейнер AVI, .wmv или .asf если это ASF, .mkv если это файлы MKV. WMV можно хранить в файлах AVI, если используется программа-кодер VirtualDub и кодек WMV9 VCM. Microsoft Windows Media Player для Mac не поддерживает всех WMV-кодированных файлов, кроме файла-контейнера ASF. Большее количество файлов можно просмотреть с помощью Flip4Mac и QuickTime или MPlayer для MacOS X.

WMV может поддерживать средства DRM, если сжат в файлах ASF.

Кроме того, что WMV - самый популярный кодек для передачи видео по Интернет, он также используется для распространения высококачественного видео на стандартных DVD в формате, который Microsoft назвал WMV HD (Windows Media Video High Definition). Такой формат можно проигрывать на компьютерах или на совместимых DVD плеерах.

Известные ныне кодеки WMV:

• Windows Media Video v7 (FourCC: WMV1)
• Windows Media Screen v7 (FourCC: MSS1) - Оптимизирован для захватов видео с экрана
• Windows Media Video v8 (FourCC: WMV2)
• Windows Media Video 9 (FourCC: WMV3)
• Windows Media Video 9 Screen (FourCC: MSS2)
• Windows Media Video 9 Advanced Profile (FourCC: WVC1)
• Windows Media Video 9 Image
• Windows Media Video 9.1 Image
• возможно уже больше…

• http://profi.edu.ru/default.asp?ob_no=1460
• http://www.videoguru.alnet.com.ua