Линус Бенедикт Торвальдс родился в Хельсинки в 1970 г. В школе Линус преуспевал в физике и математике. Он был малообщительным, скромным мальчиком.
В 1981 году Лео, дед Линуса, математик, познакомил внука с ЭВМ Commodore VIC-20, используемой им для математических вычислений. Линус заинтересовался программированием и прочитал руководства к машине. Затем он начал читать компьютерные журналы и писать собственные программы, сначала на Бейсике, а затем на Ассемблере.
Со школьных лет Линус получал стипендии за успехи по математике. Первой купленной им ЭВМ была Sinclair QL, тогда стоивший почти 2 000 долларов США. После окончания школы Линус поступил в Университет Хельсинки на курс информатики, который окончил в 1996, получив степень магистра кибернетики.
Сейчас Линус Торвальдс живёт в г. Портленд, штат Орегон, США, с женой Туве (Tove) и тремя дочерьми, а также котом Рэнди.
С февраля 1997 по июнь 2003 он работал в компании Transmeta Corporation, после чего перешёл в компанию Open Source Development Labs. Хотя OSDL находится в Портленде, Орегон, он работает дома в Сан-Хосе.
Личный талисман Линуса Торвальдса — пингвин Такс (Tux), ставший также эмблемой ОС Linux.

Значимым событием в жизни Торвальдса было прочтение им книги Эндрю Таненбаума «Операционные системы: разработка и реализация» (Operating Systems:Design and Implementation, ISBN 0136386776). В книге, на примере написанной Таненбаумом ОС Minix, представлена структура систем семейства UNIX. Линус был очень заинтересован, и позже купил новый компьютер на базе 386-го процессора, и установил Minix.
Обнаружив недостатки в системе, он начал писать собственный эмулятор терминала, в котором реализовал переключение задач. Затем Линус добавлял в программу всё новые и новые функции, благодаря чему она вскоре стала полноценной операционной системой.
Постепенно популярность системы росла, и позже о ней заговорили журналисты по всему миру. Linux и Линус стали известными.
В настоящее время лишь около 2% системного ядра Linux написано самим Торвальдсом, но за ним остаётся решение об изменении официального кода ядра. Другими частями системы Linux (система X Window, компилятор GCC, системы управления пакетами и т. д.) заведуют другие люди. Торвальдс, как правило, не участвует в обсуждениях, не связанных с системным ядром.
Торвальдс владеет товарным знаком Linux и следит за его использованием через некоммерческую организацию Linux International и с помощью пользователей Linux во всем мире.
В опросе «человек века» журнала «Тайм», проведённом в 2000 году, Линус занял 17-е место. В 2001 году он разделил с Ричардом Столлманом и Кеном Сакамурой приз Такеды за вклад в социально-экономическое процветание. В 2004 году «Тайм» включил его в список самых влиятельных людей мира.

На главную